8/5 klockan 13.00, Göingevallen, Hässleholm (Bilder från matchen kommer snart...)

Så var det äntligen dags för säsongspremiär i division ett södra och  Hässleholm Hurricanes tog emot gästande Limhamn Griffins hemma på Göingevallen. Sist lagen möttes, sommaren 2009, avgick Hässleholm med sitt tunga running game och sin stora, starka linje. Inför årets säsong har laget förstärkt truppen med ett antal spelare och på spelarlistan inför dagens match hade man hela 36 namn. Dessutom har laget tagit in en amerikansk tränare inför 2010 så att Hurricanes är ett lag att räkna med 2010 råder det ingen tvekan om.

Griffins har självklart inte heller legat på latsidan under vinterhalvåret. Ni som följt laget här på hemsidan har sett att truppen är stor och att de tränar hårt inför året. Återvändande huvudtränaren Johan Vajnlie har satt en ambitiös nivå för laget, som under våren har tränat fyra gånger i veckan. Även Griffins mönstrade alltså en stor trupp till årets första match, 37 man fanns på listan trots att ett antal spelare saknades

Till matchen då. Hässleholm bjöd på småregn och knappa tio grader varmt dagen till ära. Detta till trots hade ett hundratal åskådare letat sig ner till arenan och fick se Griffins börja med boll. De lila visade direkt att den hårda träningen har gett resultat och marscherade kvickt 60 yards på en drive som avslutades med en vacker TD av #13 Adam Martin på en passning av #8 Hampus Kristensson, som också sparkade in extrapoänget med en spark som nätt och jämnt orkade över ribban. Griffins no-huddle offense verkade till en början sätta myror i huvudet på Hurricanes försvar och passattacken visade sig mycket effektiv till en början. Redan driven efter verkade dock Hurricanes defense ha hämtat sig från den initiala passiviteten och började bli effektivare i att stoppa Griffins. Den offensiva linjen skötte sig bra hela matchen och tillsammans med Griffins RB producerade man positiva yards nästan varje gång offense höll bollen på marken. Angående runningbacks så snurrade Griffins under hela matchen på alla sina tre sådana - #4 Edvin Svensson, #18 Per Lindh och #39 Sven Hoferer. Alla tre gjorde bra ifrån sig och såg till att Hurricanes hela tiden var tvungna att respektera det hot som springspelen utgjorde, vilket ofta öppnade upp för Hampus Kristensson och hans WRs. Efter den första driven blev tyvärr Griffins passningsspel lite ofokuserat. Hampus, som på träningar är säkerheten själv, verkade flera gånger lida av gummiarm och fick inte fram bollarna, vilket också resulterade i en interception av Hurricanes #56 Uffe Palmbrink. När sedan Hampus fick armen att stämma var det flera gånger som passningar damp i marken då WRs, anledda av #13 Adam Martin, #11 Felix Hugosson och #15 Elias Hallbäck, inte lyckades håva in bollarna som vi är vana att se dem. Undertecknad kan bara anta att det var preimärnerverna som spökade och hoppas att vi i kommande matcher får se dem alla spela så som de gör på Malmö IP under träningarna. Självklart var det inte nattsvart för WRs - Felix Hugosson hade ett par viktiga catches för first downs, Adam Martin hade som sagt säsongens första TD, Elias Hallbäck gjorde sex poäng på en vacker passning och #16 Sebastian Sjöström hade flera mottagningar under dagen - men det finns utrymme för förbättring i passningsspelet.

Den sista offensiva TDn för Griffins gjordes av Sven Hoferer då han efter exemplariskt spel av OL och en vacker speed option-pitch av Hampus Kristensson nästan kunde gå in i end zone.

På den defensiva sidan av bollen skötte Griffins också bra överlag, även om det stundtals var väl mycket som rann igenom försvaret. Redan från början gjorde Hurricans #31, Per Jönsson, klart att Griffins skulle få kämpa för att vinna matchen. Han sprang ofta och tungt och tillsammans med sin OL producerade han många yards på marken. Hurricanes anfall, som förra året passade ungefär lika ofta som Zlatan under sina år i MFFs juniorlag, visade att man även i år tänkte fortsätta på den inslagna linjen att hålla bollen på marken. Dock blandade man upp det lite bättre i år och #8 Kalle Nordström hittade ofta fram till sina WR, inte sällan till #21 Tim Eriksson som flera gånger överlistade Griffins passförsvar. I första halvlek höll defense så när tätt, bara en gång tillät man Hurricans anfall att ta sig in i end-zone, bl.a. efter storspel av #29 Oliver Persson som förra året var MVP i U17-finalen som vanns av Griffins. Det som verkade skapa mest bekymmer för Griffins DC Lee Hammarstedt var just Per Jönsson, tillsammans med flera djupa mottagningar då Griffins secondary inte lyckades hålla hemmalagets WR under kontroll. Andra halvlek fortsatte på liknande manér, Hurricanes varvade tunga springspel upp i mitten med power sweeps och då och då passar som verkade hitta rätt retfullt enkelt.

Hurricanes, som började med bollen i andra halvlek, kontrollerade fullständigt klockan under tredje och fjärde kvarten med sitt tunga running game. Hemmalagets första drive kändes som en timme lång då de sakta men säkert tuggade sig ner mot Griffins end-zone för att slutligen trycka in en TD tillsammans med efterföljande extrapoäng och därmed göra ställningen till 14-19. På driven efter lyckades inte Griffins offense hålla tag i bollen då Hampus Kristensson fumlade och Hurricanes plockade upp bollen. Återigen drevs Griffins defense ner mot egen end-zone och fick till slut kapitulera för ännu en TD och ett extra-poäng, ställning 22-19. Helt plötsligt var det hemmalaget som hade vind i seglen och anförde matchen. Hurricanes defense lyckades stoppa Griffins offense och tog återigen över bollen, denna gång med målet att äta upp så mycket klocka som möjligt och därmed döda matchen. Men Griffins #3 Tim Kolezsar Olsson ville annorlunda, på en speed option kom han upp och levererade en tackling på Hurricanes #13 Pär Danielsson som fumlade bollen på egen 20 yards linje. Oliver Persson höll sig framme, plockade upp bollen och sprang efter viss tvekan in den för en defensiv TD. Extrapoänget misslyckades och spänningen på läktaren var påtaglig när Hurricanes återigen tog över bollen för att försöka hämta igen underläget, 22-25. #8 Kalle Nordström orkestrerade en bra drive och några minuter senare var 'Canes återigen nere och knackade på Griffins dörr då man fick fyra nya innanför 20:e yardlinjen. Men då steppade Griffins defense upp och visade vad de går för. Första försöket stoppades effektivt av DL och på andra försöket stressade man Nordström så tillvida att han drog på sig en avsiktlig bortkastning vilket resulterade i tredje försöket och nästan 20 yards att gå. På tredje försöket lyckades Hurricanes avancera några yards men då man i desperation försökte sig på en passning in i end-zone på fjärde höll sig #49 Sosaia Wolfgramm framme och såg till att både boll och spelar hamnade på marken. Vid det laget var det en minut kvar på klockan och Hurricanes hade använt alla sin time-outs. Griffins kunde helt sonika gå in och knäa ut tiden och därmed skriva slutställningen till 22-25.

Överlag gjorde Griffins en bra match och som HC Johan Vajnlie kommenterade efteråt så var det viktigt att vinna den här första och få en seger under bältet. Som vi sett i tidigare artiklar så har Griffins ett ungt seniorlag i år och nu bevisade de för sig själva att de utan tvekan kan spela med lag som har både rutin och storlek. Det övergripande intrycket var att Griffinsspelarna överlag var mer atletiskt vältränade och att Hurricanes inte kunde mäta sig med den speed som finns i Griffins. Som sagt så fanns det punkter som laget får jobba vidare på under kommande vecka innan hemmapremiären mot förra årets division ett-mästare Kristianstad C4 Lions, men som laginsats var dagens match en lysande prestation där både offense, defense och special teams visade att de kan prestera när det behövs! Förhoppningsvis får Griffins också tillbaka några av de spelare som var skadade under dagens möte inför denna prestigematch mellan Skånes två topplag genom tiderna.

Vi ses på Hästhagens IP den 15/5 klockan 14.00 för kick-off!

Poäng för Griffins:

Adam Martin: 6

Elias Hallbäck: 6

Sven Hoferer: 6

Oliver Persson: 6

Hampus Kristensson: 1

Pluspoäng:

+++

Oliver Persson, LG

Per Jönsson, HH

++

Tobias Rosholm, LG

Elias Hallbäck, LG

Karl Nordström, HH

Tim Eriksson, HH

+

Tim Kolezsar Olsson, LG

Uffe Palmgren, HH

Game awards:

Veckans worker: Johanna Knutsson

Veckan hit-stick: Tim Kolezsar Olsson och Oliver Persson

Matchens MVP: Oliver Persson (10 single tackles, en fumble recovery och en TD)